Jon Trevelyan (Ηνωμένο Βασίλειο)
Νομίζω ότι ο λόγος για τον οποίο αυτό το βιβλίο έχει τόση επιτυχία είναι αυτός Πλανήτης ποταμού όχι μόνο εισάγει τους αναγνώστες στη συναρπαστική παλαιοϊστορία των ποταμών του κόσμου (υπάρχοντα και εξαφανισμένα), αλλά αποκαλύπτει επίσης την προσωπική αφήγηση του συγγραφέα για την εμπειρία του από τα ποτάμια, μαζί με λίγη ιστορία και ενδιαφέροντα (και σχετικά) ανέκδοτα, στο ο πιο διασκεδαστικός τρόπος. Στην πραγματικότητα, το εύρος των θεμάτων που καλύπτει είναι εκπληκτικό – από την πρώτη σταγόνα βροχής στη Γη (μεταφορικά μιλώντας) και τα ποτάμια στο Deep Time, μέχρι την περιβαλλοντική κρίση που είναι παντού γύρω μας τώρα. Αναφέρεται ακόμη και στα ξεκάθαρα στοιχεία των ποταμών στον Άρη.
Το βιβλίο ξεκινά με τις πρώτες ενδείξεις ρέοντος νερού πριν από τέσσερα δισεκατομμύρια χρόνια και συνεχίζει με τους τεράστιους ποταμούς στις πρώτες υπερηπείρους, μετά τις οποίες η χερσαία βλάστηση δημιούργησε νέες μορφές ποταμών στην περίοδο του Ντέβον. Η διάλυση της υπερηπείρου Παγγαία, πριν από 200 εκατομμύρια χρόνια, οδήγησε στη συνέχεια στα σύγχρονα ποτάμια μας, καθώς οι ήπειροι μετακινήθηκαν και συγκρούστηκαν μέσω της διαδικασίας τεκτονικών πλακών, έτσι ώστε σχηματίστηκαν οροσειρές και οι πεδιάδες έγειραν για να σχηματίσουν τον κόσμο όπως τον βλέπουμε τώρα.
Δηλαδή, καθώς η κατανόηση των ποταμών απαιτεί κατανόηση της γεωλογίας, ο συγγραφέας εξηγεί τις σχετικές πτυχές, ενώ ταυτόχρονα καλύπτει αξιοσημείωτα παραδείγματα, συμπεριλαμβανομένης της γρήγορης λάξευσης του Grand Canyon, της αναστροφής ποταμών στη Νότια Αμερική (συμπεριλαμβανομένου του πανίσχυρου Αμαζονίου) , και τα χαμένα ποτάμια της Μάγχης, με στοιχεία για το τελευταίο εξακολουθεί να υπάρχει κάτω από τη θάλασσα με τη μορφή ποταμών και ακόμη και πισινών. Στην πραγματικότητα, το τελευταίο παράδειγμα πολλών στο βιβλίο, στο οποίο υπήρξαν γιγαντιαίες πλημμύρες τήγματος από την Εποχή των Παγετώνων και τα συστήματα ποταμών πνίγηκαν από την άνοδο της στάθμης της θάλασσας καθώς έλιωναν οι πάγοι.
Ο συγγραφέας καλύπτει επίσης την επίδραση στα ποτάμια από τον άνθρωπο. Δείχνει πώς οι πρώιμοι ανθρώπινοι πολιτισμοί προσπάθησαν να ελέγξουν τα ποτάμια μέσω της γεωργίας και της άρδευσης, προχωρώντας τελικά, τον δέκατο ένατο αιώνα, στην υδραυλική εξόρυξη, την άνοδο τεράστιων φραγμάτων και την ταφή ποταμών κάτω από πόλεις όπως το Λονδίνο. Αναπόφευκτα, καλύπτει επίσης το ατυχές γεγονός ότι τα ποτάμια κινδυνεύουν πλέον παγκοσμίως, αλλά το βιβλίο γιορτάζει επίσης τους ανθρώπους που προσπαθούν να διατηρήσουν τα ποτάμια σε όλο τον κόσμο, φέρνοντας ίσως κάποια ελπίδα στα ποτάμια οικοσυστήματα και κοινότητες.
Το βιβλίο απευθύνεται σε ένα ευρύ κοινό που κυμαίνεται από προχωρημένους μαθητές γυμνασίου έως ώριμους αναγνώστες. Εντούτοις, είναι επίσης πιθανώς σημαντικό ενδιαφέρον για επαγγελματίες επιστήμονες και φοιτητές γεωλογίας, γεωγραφίας και περιβαλλοντικών επιστημών. Πραγματικά το προτείνω.
Ο Martin Gibling γεννήθηκε στο Ηνωμένο Βασίλειο και είναι Ομότιμος Καθηγητής στο Τμήμα Επιστημών Γης και Περιβάλλοντος στο Πανεπιστήμιο Dalhousie στο Χάλιφαξ της Νέας Σκωτίας του Καναδά.
River Planet: Rivers from Deep Time to the Modern Crisis, του Martin Gibling, Dunedin Academic Press, Εδιμβούργο (2021), 222 σελίδες (σκληρό εξώφυλλο), ISBN: 978-1-7804609-9-4.
